Mensvärk: vad som orsakar mensvärk och tips på hur du kan hantera den

Det finns en anledning till att många kvinnor gruvar sig för att få mens eller ger mensen fientliga smeknamn. Om din mens gör ont (du har mensvärk) är det naturligt om du vill krypa ner i sängen med en värmekudde i några dagar. Om det här låter som dig kan du läsa vidare här för att lära dig mer om vad mensvärk är och varför du får den, och för att få tips på hur du kan hantera mensvärken när den slår till.

Vad är mensvärk och hur känns det?

Mensvärk, menstruationssmärta eller menskramper kallas dysmenorré av vårdpersonal.

Mensvärken kommer vanligtvis precis före och under mens och det kan göra mest ont i magen. Men du kan också ha ont i nedre delen av ryggen och till och med känna att det strålar obehagligt ner i låren.

Mensvärk kan uppträda som antingen en molande och ihållande värk eller som kramper med intensiv smärta.

Innan vi pratar om orsakerna till mensvärk är det viktigt att gå in lite mer i detalj på de olika typerna av dysmenorré:

• Primär dysmenorré. Detta är i huvudsak ett medicinskt namn för typisk mensvärk som uppstår precis före eller under din mens och som inte är relaterad till några andra hälsoproblem. Det är mer troligt att primär dysmenorré drabbar yngre flickor (de som precis börjat ha mens). För många flickor avtar mensvärken när de blir äldre. Vissa kvinnor märker också att de lider mindre av mensvärk efter att de har fött barn.
• Sekundär dysmenorré. Detta är när mensvärk orsakas av en störning i reproduktionsorganen (till exempel ett tillstånd som endometrios, där vävnader från livmoderslemhinnan växer utanför livmodern). Sekundär dysmenorré är vanligtvis mycket värre än vanlig mensvärk och varar ofta längre. Smärtan kan till och med börja några dagar innan du får mens och blir värre under mensens gång. I vissa fall kanske den inte försvinner trots att mensen är slut. Menstruationssmärta kopplad till ett underliggande tillstånd tenderar att drabba kvinnor i åldrarna 30 till 45.

---

Vad orsakar mensvärk?

Primär och sekundär mensvärk har olika orsaker, så vi behandlar dem separat här:

Orsaker till primär dysmenorré (typisk mensvärk)

Den här typen av mensvärk uppstår när livmoderns muskelvägg drar ihop sig under menstruation. Även om sammandragningar i livmodern sker hela tiden är de vanligtvis så milda att du inte känner dem.

Under mensen drar dock livmodern ihop sig mer intensivt för att stöta ut livmoderslemhinnan. Du kanske tror att det är denna sammandragning som orsakar smärtan, men det är lite mer komplicerat än så.

När livmodern drar ihop sig komprimeras blodkärlen i livmoderslemhinnan. Detta gör att blodtillförseln tillfälligt stryps, vilket också stryper syretillförseln till livmoderns vävnader. Denna brist på syre är det som gör att dessa vävnader frigör smärtutlösande kemikalier som kallas prostaglandiner.

Prostaglandiner får livmoderns muskler och blodkärl att dra ihop sig ännu mer, och prostaglandinnivåerna är ofta som högst den första dagen av din mens. När livmoderslemhinnan stöts ut minskar nivån av prostaglandiner och smärtan avtar.

Det är oklart varför vissa kvinnor upplever mer smärta än andra. En möjlig orsak är att vissa kvinnor upplever outhärdlig mensvärk på grund av en större ansamling av prostaglandiner, vilket orsakar mer intensiv smärta.

Orsaker till sekundär dysmenorré

Denna typ av mensvärk beror på ett underliggande medicinskt tillstånd, såsom:

• Endometrios. När celler eller vävnad som du vanligtvis hittar i livmoderslemhinnan växer någon annanstans, till exempel i äggledarna eller äggstockarna. När dessa celler stöts ut kan det leda till intensiv och till och med outhärdlig mensvärk.
• Myom. Dessa är godartade tumörer som kan växa i eller runt livmodern, vilket gör menstruationerna kraftigare och mer smärtsamma.
• Bäckeninflammation. Detta är ett tillstånd som orsakas av en bakteriell infektion i livmodern, äggledarna och äggstockarna, vilket orsakar allvarlig inflammation.
• Adenomyos. Detta tillstånd liknar endometrios, förutom att vävnaden vid adenomyos växer inne i livmoderns muskelvägg, vilket gör mensen särskilt smärtsam.

Ovanstående utgör inte medicinsk rådgivning. Prata med din läkare om du tror att du kan lida av något av ovanstående.

---

Hur vet man om man har svår mensvärk?

Alla uppfattar smärta olika. Det du tycker är svår mensvärk kanske skiljer sig från vad någon annan tycker gör ont. Det är värt att prata med din läkare om all mensvärk som du anser vara allvarlig, oavsett om du tycker att smärtan är så svår att den gör det svårt för dig att ta dig upp ur sängen eller inte. Förmodligen behöver du inte fråga dig själv om du har svår smärta eller inte, men om du lider av intensiv smärta kanske du undrar om det beror på din mens eller om det kan vara något annat.

Mensvärk kan inkludera symtom som:

• Kramper eller bultande smärta, ibland i kombination med intensiv smärta i nedre delen av magen
• Smärta som börjar en till tre dagar innan du får mens (vissa kvinnor får kramper en vecka innan mensen börjar) och som ofta blir värre dagen efter att din mens börjat och försvinner efter cirka två till tre dagar
• En molande och ihållande värk
• Smärta som ibland kan stråla ut i ländryggen och låren
• Tryckkänsla i buken.

Du kan få några åtföljande menssymtom tillsammans med smärtan, som:

• illamående
• lös avföring eller till och med diarré (eftersom för mycket prostaglandiner kan få musklerna i dina tarmar att dra ihop sig)
• huvudvärk
• yrsel.

---

Hur man behandlar och lindrar mensvärk

För det mesta finns smärtlindring inom räckhåll hemma. Exempelvis kanske du märker att något av följande hjälper mot din mensvärk:

• Skonsam träning, som simning, promenader eller cykling
• Att använda en värmedyna eller en vetekudde inlindad i en kökshandduk på magen
• Att ta ett varmt bad eller en dusch för att slappna av i musklerna
• Att prova en avslappningsteknik, som yoga (det finns till och med yoga för mensvärk), för att distrahera dig från smärtan
• Mild massage, som lätt och cirkulär massage runt nedre delen av magen.

Fråga din läkare eller apotekspersonal om dessa tekniker inte hjälper mot svår mensvärk och du tror att du behöver läkemedel för att lindra smärtan.

---

Därför kan du få mensvärk men ingen mens

Ibland kan du få något som känns som mensvärk, trots att det antingen inte är rätt tidpunkt för din mens, eller så kanske det är det men din mens har inte börjat ännu. Det finns några anledningar till varför du kan ha mensvärk utan den faktiska menstruationen, till exempel:

• Din mens är på väg, den har bara inte börjat än. Vissa kvinnor har mensvärk flera dagar innan mensen börjar, så krampen kanske bara är ett tecken på att din mens snart sätter igång.
• Ägglossningssmärta. Du kanske upplever något som kallas ägglossningssmärta, en smärta i nedre delen av buken – ofta på ena sidan – mitt i cykeln när du har ägglossning. Ägglossningssmärta kan kännas som en molande kramp, så det är lätt att missta det för mensvärk.
• Tidig graviditet. Du kan känna magkramper som liknar mensvärk i början av en graviditet, vanligtvis på grund av att din livmoder expanderar, eller till följd av biverkningar av hormonella förändringar, som förstoppning. Om du tror att du kan vara gravid bör du ta ett graviditetstest. Om du upplever svår smärta bör du omedelbart kontakta din läkare eftersom det kan tyda på en ektopisk graviditet.
• Bäckeninflammation. Som nämnts ovan kan detta tillstånd göra mensvärk värre, men det kan också orsaka bukkramper eller bäckensmärta under andra tidpunkter i månaden.
• Endometrios. Även om endometrios kan göra din mensvärk värre, kan den också orsaka kramper vid andra tidpunkter av din cykel.
• Myom. Dessa godartade tumörer i eller runt livmodern kan orsaka kramper eller smärta även när du inte har mens.
• IBS – irritabel tarm. Detta är ett tillstånd som påverkar matsmältningssystemet och som kan orsaka kramper i magen eller tarmarna, vilket kan kännas som mensvärk.

Det finns också en sällsynt risk att kramper som inte är förknippade med din mens kan peka på ett allvarligare hälsotillstånd, som cancer, så prata med din läkare om smärtan kvarstår. Även om du misstänker att den bakomliggande orsaken är graviditet eller tillstånd som bäckeninflammation, endometrios eller myom, är det alltid säkrast att söka läkarvård så att du kan få den vård eller behandling du behöver.

---

Mensvärk kontra tidiga graviditetskramper

Du kan känna lite kramper under tidig graviditet som känns som mensvärk, men det finns en subtil skillnad i känslan. Tidiga graviditetskramper kan vara förknippade med:

• Implantationsblödning. Det är då det befruktade ägget implanteras i livmoderslemhinnan. Det beskrivs ofta som att det känns som en stickande, dragande eller kittlande känsla, och är vanligtvis inte lika stark som de kramper du kan känna när du har mens.
• Ligamentsmärta. När ligamenten sträcker sig för att din växande mage ska få plats så kan du känna en kraftig kramp på ena sidan av magens underdel.
• Förstoppning. Detta är ett vanligt symtom på tidigt graviditet och det kan leda till att du känner smärta i magen eller tarmen.
• Instängd gas. Du är mer benägen att känna detta runt magen, och det åtföljs ofta av uppblåsthet.
• Graviditet utanför livmodern. En ektopisk graviditet är när ett befruktat ägg implanteras någonstans utanför livmodern. Detta är ett allvarligt tillstånd som kan orsaka intensiv smärta/kramper och du bör omedelbart tala med din läkare.

Vanliga frågor om mensvärk

Kan mensvärk påverka fertiliteten?

För det mesta är mensvärk en normal del av menscykeln och påverkar inte din fertilitet. Men om din smärta orsakas av ett underliggande tillstånd som endometrios eller bäckeninflammatorisk sjukdom kan den associerade ärrvävnaden göra det svårare för spermierna att nå ägget i äggledaren. Detta kan påverka din fertilitet. Kontakta din läkare om du är orolig.

Varför har jag kramper men ingen mens?

Det är inte ovanligt att man får kramper dagarna innan mens, så det är möjligt att din mens bara inte har kommit ännu. Eller så kan du vara gravid, så gör ett graviditetstest eller uppsök läkare om du tror att det är möjligt. Om du känner lite kramp i mitten av din cykel kan det vara ägglossningssmärta - även känd som mittelschmerz.

Förbättras mensvärk med åldern?

Ja, primär dysmenorré (mensvärk som inte har någon bakomliggande medicinsk orsak) minskar ofta när du blir äldre.

Minskar mensvärken efter att man har fött barn?

Vissa kvinnor rapporterar att deras mensvärk minskar efter att de fött barn.

Hur smärtsam är mensvärk?

Mensvärk varierar från kvinna till kvinna (och kanske till och med från cykel till cykel). Vissa kvinnor har mer intensiv smärta än andra, även om smärtan inte har en underliggande medicinsk orsak. Det är möjligt att kvinnor med mer intensiv mensvärk har högre prostaglandinnivåer i kroppen.

Hjälper choklad mot mensvärk?

Det finns få vetenskapliga bevis för att choklad skulle hjälpa mot mensvärk. Vissa kvinnor tycker att choklad fungerar bra som tröstmat, så det kan hjälpa att äta en bit choklad.

---

Sammanfattning

Mensvärk kan få dig att känna oro inför nästa mens, men som tur är kan receptfria smärtstillande läkemedel och hälsosamma livsstilsförändringar verkligen hjälpa dig! Dessutom kanske det blir mer uthärdligt om du vet att det sannolikt kommer att gå över inom en eller två dagar.

Prata med din läkare om du upplever att du har mer ont än du klarar av. Outhärdlig mensvärk kan ha en underliggande medicinsk orsak som kräver specifika tester och behandling, eller så kan din läkare ordinera dig ett starkare smärtstillande läkemedel för att underlätta för dig under den här tiden i månaden.